Urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura)

 ACCIPITRIFORMES

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

CLASSE: Aves,

ORDEM: Accipitriformes,

FAMÍLIA: Cathartidae,

GÊNERO:Cathartes,

NOME CIENTÍFICO: Cathartes aura

               Urubu-de-cabeça-vermelha (Cathartes aura) - Linnaeus, 1758 [LC]

               O Urubu-de-cabeça-vermelha, Abutre-da-Turquia ou Urubu-peru, é uma espécie de Urubu que pertence a Família Cathartidae.

DESCRIÇÃO

               O Urubu-de-cabeça-vermelha é uma ave grande, tem uma envergadura de 160 a 183 centímetros, um comprimento de 62 a 81 centímetros, e peso de 0,8 a 2,41 quilos. 

               Os urubus no limite norte da distribuição da espécie são, em média, maiores em tamanho do que os abutres dos neotrópicos. Uma amostra de 124 abutres da Flórida apresentou média de 2 quilos, enquanto 65 e 130 abutres da Venezuela apresentaram média de 1,22 e 1,45, respectivamente, em diferentes estudos. 

               A cabeça do adulto é pequena em proporção ao corpo e é vermelha com pouca ou nenhuma penugem. Ele também tem um bico relativamente curto, adunco e cor de marfim. As íris dos olhos são castanho-acinzentadas; pernas e pés são rosados, embora tipicamente manchados de branco. 

               O olho tem uma única fileira incompleta de cílios na pálpebra superior e duas fileiras na pálpebra inferior

               Os dois dedos da frente do pé são longos e possuem pequenas teias em suas bases. As pegadas são grandes, entre 9,5 e 14 centímetros de comprimento e 8,2 a 10,2 centímetros de largura, ambas as medidas incluindo as marcas das garras. 

               Os dedos dos pés estão dispostos no padrão clássico anisodáctilo. Os pés são planos, relativamente fracos e mal adaptados à preensão; as garras também não são projetadas para agarrar, pois são relativamente cegas. 

               Em voo, a cauda é longa e fina. O Urubu-preto tem cauda e asas relativamente mais curtas, o que o faz parecer bem menor em voo do que o Urubu-de-cabeça-vermelha, embora as massas corporais das duas espécies sejam praticamente as mesmas. 

               As narinas não são divididas por um septo, mas sim perfuradas; de lado pode-se ver através do bico. Ele sofre uma muda no final do inverno até o início da primavera. É uma muda gradual, que dura até o início do outono. 

               A ave imatura tem a cabeça cinza com a ponta do bico preto; as cores mudam para as do adulto à medida que a ave amadurece. A longevidade em cativeiro não é bem conhecida. 

               Desde 2020 há dois pássaros em cativeiro com mais de 45 anos: o Gabbert Raptor Center no campus da Universidade de Minnesota é o lar de um urubu chamado Nero com nascimento confirmado no ano de 1974, e outro pássaro macho, chamado Lord Richard, vive em a Lindsay Wildlife Experience em Walnut Creek, Califórnia. Lord Richard nasceu em 1974 e chegou ao museu no final daquele ano. O mais antigo pássaro selvagem anilhado tinha 16 anos.

               Urubus leucísticos (às vezes chamados erroneamente de "albinos") às vezes são vistos.

               O Urubu-de-cabeça-vermelha, como a maioria dos outros abutres, tem muito pouca capacidade de vocalização. Como não tem siringe, ele só consegue emitir assobios e grunhidos. 

               Geralmente sibila quando se sente ameaçado ou quando luta com outros abutres por uma carcaça. Grunhidos são comumente ouvidos de jovens famintos e de adultos em sua exibição de corte.

DIMORFISMO SEXUAL

               Apresenta dimorfismo sexual mínimo; os sexos são idênticos em plumagem e coloração e são semelhantes em tamanho. As penas do corpo são quase todas preto-acastanhadas, mas as penas de voo nas asas parecem cinza-prateadas por baixo, contrastando com os forros mais escuros das asas.

DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA

               O Urubu-de-cabeça-vermelha tem uma grande área de abrangência, com uma ocorrência global estimada de 28 milhões de quilômetros quadrados. É o abutre mais abundante das Américas. 

               Sua população global é estimada em 4,5 milhões de indivíduos. É encontrado em áreas abertas e semiabertas nas Américas, do sul do Canadá ao Cabo Horn. É residente permanente no sul dos Estados Unidos, embora as aves do norte possam migrar para o sul até a América do Sul.                

               Esta ave de aspecto de corvo deu origem à denominação da Quebrada de los Cuervos no Uruguai, onde habitam junto com o Urubu-de-cabeça-amarela e o Urubu-preto.

HABITAT

               O Urubu-de-cabeça-vermelha é comum em áreas abertas, florestas subtropicais, matagais, desertos e contrafortes. Também é encontrado em pastagens e pântanos. 

               É mais comumente encontrado em áreas relativamente abertas que fornecem árvores próximas para nidificação e geralmente evita áreas densamente florestadas.

ECOLOGIA

               O Urubu-de-cabeça-vermelha é gregário e empoleira-se em grandes grupos comunitários, partindo para forragear independentemente durante o dia. 

               Várias centenas de abutres podem empoleirar-se comunalmente em grupos, que às vezes até incluem urubus-pretos. Ele se empoleira em árvores mortas e sem folhas e também em estruturas feitas pelo homem, como torres de água ou de micro-ondas. 

               Embora nidifique em cavernas, não entra nelas, exceto durante a época de reprodução. 

               O Urubu-de-cabeça-vermelha reduz sua temperatura corporal noturna em cerca de 6 graus Celsius a 34 °C (93 °F), tornando-se ligeiramente hipotérmico

HABITOS ALIMENTARES

               O Urubu-de-cabeça-vermelha se alimenta principalmente de uma grande variedade de carniça, de pequenos mamíferos a grandes herbívoros, preferindo os que morreram recentemente e evitando carcaças que atingiram o ponto de putrefação. 

               Raramente eles se alimentam de matéria vegetal, vegetação costeira, abóbora, coco e outros vegetais, insetos vivos e outros invertebrados. Na América do Sul, Urubus-de-cabeça-vermelha foram fotografados se alimentando dos frutos do dendê introduzido. 

               Eles raramente matam suas próprias presas, e quando o fazem tratam-se de crias pequenas e fracas de diversos animais. 

               O Urubu pode ser frequentemente visto ao longo das estradas se alimentando de animais atropelados ou próximo a corpos d'água, alimentando-se de peixes perdidos. Eles também se alimentam de peixes ou insetos que ficaram presos em águas rasas. 

               Como outros abutres, ele desempenha um papel importante no ecossistema, eliminando carniça, que de outra forma seria um terreno fértil para doenças.

               O Urubu-de-cabeça-vermelha caça pelo cheiro, uma habilidade incomum no mundo das aves, muitas vezes voando baixo para sentir o cheiro do etil mercaptano, um gás produzido no início da decomposição de animais mortos.

               O lobo olfatório de seu cérebro, responsável pelo processamento dos cheiros, é particularmente grande se comparado ao de outros animais. Essa capacidade aumentada de detectar odores permite que ele procure carniça abaixo do dossel da floresta. 

               Urubus-rei, urubus-pretos e condores, que não têm a capacidade de cheirar carniça, seguem o urubu-de-cabeça-vermelha até as carcaças. 

               O Urubu-de-cabeça-vermelha chega primeiro na carcaça, ou com os Urubus-de-cabeça-amarela, que também compartilham a capacidade de cheirar carniça. 

               Desloca os Abutres-de-cabeça-amarela das carcaças devido ao seu tamanho maior, mas é deslocado por sua vez pelo Urubu-rei e pelos dois tipos de Condor, que fazem o primeiro corte na pele do animal morto. 

               Isso permite que o Urubu-de-cabeça-vermelha, menor e de bico mais fraco, tenha acesso à comida, porque ele não pode rasgar as peles duras de animais maiores por conta própria. 

               Este é um exemplo de dependência mútua entre espécies.

REPRODUÇÃO

               A época de reprodução do Urubu-de-cabeça-vermelha varia de acordo com a latitude. No sul dos Estados Unidos, começa em março, atinge o pico de abril a maio e continua até junho. Em latitudes mais ao norte, a temporada começa mais tarde e se estende até agosto. 

               Os rituais de namoro do Urubu-de-cabeça-vermelha envolvem vários indivíduos reunidos em um círculo, que executam movimentos de salto ao redor do perímetro do círculo com as asas parcialmente abertas. 

               No ar, um Urubu segue de perto o outro enquanto bate as asas e mergulha.

               Um filhote chocou imediatamente e um ovo ainda não chocou

               Os ovos são geralmente colocados no local de nidificação em um local protegido, como um penhasco, uma caverna, uma fenda na rocha, uma toca, dentro de uma árvore oca ou em um matagal. 

               Há pouca ou nenhuma construção de um ninho; os ovos são colocados em uma superfície nua. As fêmeas geralmente põem dois ovos, mas às vezes um e raramente três. Os ovos são de cor creme, com manchas marrons ou lilases ao redor de sua extremidade maior. 

               Ambos os pais incubam e os filhotes eclodem após 30 a 40 dias. Os pintinhos são altriciais ou indefesos ao nascer. Ambos os adultos alimentam os filhotes regurgitando comida para eles e cuidam deles por 10 a 11 semanas. 

               Quando os adultos são ameaçados durante o ninho, eles podem fugir, regurgitar no intruso ou se fingir de mortos. Se os filhotes são ameaçados no ninho, eles se defendem assobiando e regurgitando. 

               O jovem empluma-se com cerca de nove a dez semanas. 

               Os grupos familiares permanecem juntos até o outono.

RELACIONAMENTO HUMANO

              O Urubu-de-cabeça-vermelha às vezes é acusado de transportar antraz ou cólera suína, ambas doenças do gado, nas patas ou no bico pelos pecuaristas e, portanto, ocasionalmente é percebido como uma ameaça. 

              No entanto, o vírus que causa a cólera suína é destruído quando passa pelo trato digestivo do abutre. Esta espécie também pode ser percebida como uma ameaça pelos agricultores devido à tendência semelhante do Urubu-de-cabeça-vermelha de atacar e matar o gado recém-nascido. 

              O Urubu-de-cabeça-vermelha não mata animais vivos, mas se mistura com bandos de urubus pretos e cata o que eles deixam para trás. No entanto, sua aparição em um local onde um bezerro foi morto dá a impressão incorreta de que o urubu representa um perigo para os bezerros. 

              Os excrementos produzidos por urubus e outros abutres podem prejudicar ou matar árvores e outra vegetação. O Urubu-de-cabeça-vermelha pode ser mantido em cativeiro, embora a Lei do Tratado de Aves Migratórias impeça isso no caso de animais ilesos ou animais capazes de retornar à natureza. 

              Em cativeiro, pode ser alimentado com carne fresca, e os pássaros mais jovens se empanturram se tiverem a oportunidade.

              A espécie de Urubu-de-cabeça-vermelha recebe proteções legais especiais sob a Lei do Tratado de Aves Migratórias de 1918 nos Estados Unidos, pela Convenção para a Proteção de Aves Migratórias no Canadá, e pela Convenção para a Proteção de Aves Migratórias e Jogo Mamíferos no México.

              Nos Estados Unidos, é ilegal pegar, matar ou possuir Urubu-de-cabeça-vermelha, seus ovos e quaisquer partes do corpo, incluindo mas não limitado a suas penas; a violação da lei é punível com multa de até $ 100.000 para indivíduos ou $ 200.000 para organizações e/ou prisão de 1 ano. 

ESTADO DE CONSERVAÇÃO

              É listado como uma espécie de menor preocupação pela Lista Vermelha da IUCN. As populações parecem permanecer estáveis ​​e não atingiram o limiar de inclusão como espécie ameaçada, o que requer um declínio de mais de 30% em 10 anos ou três gerações.

SUBESPÉCIES

              Existem cinco subespécies de Urubu-de-cabeça-vermelha:

              Cathartes aura aura - A subespécie nominal. 

              Esta subespécie ocasionalmente se sobrepõe ao seu alcance com outras subespécies. É a menor das subespécies, mas é quase indistinguivel de Cathartes aura meridional em cores.

              É encontrado desde o sul do México até a América do Sul e as grandes Antilhas.

              Cathartes aura jota - Molina GL 1782, O Abutre-chileno,

              Maior, mais marrom e ligeiramente mais pálido que o Cathartes aura ruficollis. As penas secundárias e as coberturas das asas podem ter margens cinza.

              Encontrado na Costa do Pacífico do Equador até a Terra do Fogo e Ilhas Malvinas.

              Cathartes aura meridionalis - Swann, 1921,
              O Abutre-do-Oeste, É sinônomo de Cathartes aura teter.

              O Cathertes aura teter foi identificado como uma subespécie por Fridman em 1933, mas em 1964 Alexander Wetmore separou as aves ocidentais, que tornaram o nome de Meridionais, que foi aplicado anteriormente a um migrante da América do Sul.

              Reproduz-se do sul de Manitoba, sul da Colômbia Britânica, centro de Alberta e Saskatchewan, ao sul de Baja Califórnia, centro-sul do Arizona, sudeste do Novo México e centro sul do Texas.

              É a subespécie mais migratória, migrando até a América do Sul, onde se sobrepõe à distribuição do menor Cathartes aaura aura. Difere do Urubu-de-cabeça-vermelha oriental na cor, pois as bordas das coberturas das asas menores são marrom-escuras e mais estreitas.

              Cathartes aura ruficolis - Spix, 1824, o Abutre-Peru-tropical.

              É mais escuro e mais preto que Cathartes aura aura, com bordas de asa marrons que são mais estreitas ou completamente ausentes. 

              A cabeça e o pescoço são vermelhos opacos com marcas amarelo-esbranquiçadas ou verde-esbranquiçadas. Os adultos geralmente têm uma mancha amarela pálida no topo da cabeça.

              Encontrado no sul do Panamá através do Uruguai e Argentina. 

              Também é encontrado na Ilha de Trinidad.

              Cathartes aura septentrionalis - Wied-Neuwied, 1839 é conhecido como o Abutre-Oriental-do-Peru.

              Os abutres orientais e ocidentais diferem nas proporções da cauda e das asas. É menos migratório que Cathartes aura meridionalis e raramente migra para áreas ao sul dos Estados Unidos.

              Ela varia do sudeste do Canadá ao sul através do leste dos Estados Unidos.

TAXONOMIA

              O Urubu-de-cabeça-vermelha recebeu seu nome comum pela semelhança da cabeça ruiva careca do adulto e sua plumagem escura com a do Urubu-de-cabeça-vermelha selvagem macho, enquanto o nome "abutre" é derivado da palavra latina vulturus, que significa "rasgador", e é um referência aos seus hábitos alimentares. 

              A palavra urubu é usada pelos norte-americanos para se referir a esta ave, mas no Velho Mundo esse termo se refere a membros do gênero Buteo. 

              O Urubu-de-cabeça-vermelha foi formalmente descrito pela primeira vez por Carl Linnaeus como Vultur aura em sua 10ª edição de 1758 de Systema Naturae, e caracterizado como "Vultur fuscogriseus, remigibus nigris, rostro albo "(abutre marrom-acinzentado, com penas de vôo pretas nas asas e bico branco)". 

              É um membro da família Cathartidae, junto com as outras seis espécies de abutres do Novo Mundo, e incluído no gênero Cathartes, junto com o Abutre-de-cabeça-amarela maior e o Abutre-de-cabeça-amarela-menor. Como outros abutres do Novo Mundo, o Urubu-de-cabeça-vermelha tem um de seus cromossomos diploides de 80. 

              A colocação taxonômica do Urubu-de-cabeça-vermelha e das seis espécies restantes de abutres do Novo Mundo está em fluxo. Embora ambos sejam semelhantes em aparência e tenham papéis ecológicos semelhantes, os abutres do Novo Mundo e do Velho Mundo evoluíram de diferentes ancestrais em diferentes partes do mundo. 

              Algumas autoridades anteriores sugeriram que os abutres do Novo Mundo eram parentes mais próximos das cegonhas. Autoridades mais recentes mantiveram sua posição geral na ordem Falconiformes junto com os abutres do Velho Mundo ou os colocaram em sua própria ordem, Cathartiformes.

              No entanto, estudos genéticos recentes indicam que nem os abutres do Novo Mundo nem os do Velho Mundo se aproximam dos falcões, nem os abutres do Novo Mundo se aproximam das cegonhas. 

              Ambos são membros basais do clado Afroaves, com os abutres do Velho Mundo compreendendo vários grupos dentro da família Accipitridae, também contendo águias, milhafres e falcões, enquanto os abutres do Novo Mundo em Cathartiformes são um grupo irmão de Accipitriformes (contendo a Águia-pesqueira e a Ave-secretária junto com Accipitridae).

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