ORNITOLOGIA: Pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus)

sábado, 21 de janeiro de 2023

Pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus)

SPHENISCIFORMES

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

CLASSE: Aves,
ORDEM: Sphenisciformes,
FAMÍLIA: Spheniscidae,
GÊNERO: Aptenodytes,

NOME CIENTÍFICO: Aptenodytes patagonicus

Pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus) - Miller JF, 1778 [LC]

O Pinguim-rei é uma espécie de Pinguim que pertence a Família Spheniscidae.

DESCRIÇÃO

Os Pinguins-rei comem principalmente peixes-lanterna, lulas e krill. Em viagens de forrageamento, os Pinguins-rei mergulham repetidamente a mais de 100 metros e foram registrados em profundidades superiores a 300 metros.

Os predadores do Pinguim-rei incluem os petréis-gigantes, skuas, o bico de bainha nevado, a foca-leopardo e a orca.

Ao mesmo tempo, essas aves foram exploradas comercialmente por sua gordura, óleo, carne e penas.

Hoje, eles estão totalmente protegidos.

O Pinguim-rei mede de 70 a 100 centímetros de altura e pesa de 9,3 a 18 kg. Embora Pinguim-rei fêmeas e machos sejam monomórficos, eles podem ser separados por seus chamados. Os machos também são ligeiramente maiores que as fêmeas.

A massa corporal média dos adultos da Ilha Marion foi de 12,4 kg para 70 machos e 11,1 kg para 71 fêmeas. Outro estudo da Ilha Marion descobriu que a massa média de 33 adultos alimentando filhotes era de 13,1 kg.

O Pinguim-rei é aproximadamente 25% mais baixo e pesa cerca de um terço a menos que o Pinguim-imperador.

À primeira vista, o Pinguim-rei parece muito semelhante ao Pinguim-imperador maior e intimamente relacionado, com uma ampla mancha na bochecha contrastando com as penas escuras circundantes e a plumagem amarelo-laranja na parte superior do peito.

No entanto, a mancha da bochecha do Pinguim-rei adulto é de um laranja sólido e brilhante, enquanto a do Pinguim-imperador é amarela e branca, e a parte superior do tórax tende a ser mais laranja e menos amarelada no Pinguim-rei.

Ambos têm marcações coloridas ao longo do lado de sua mandíbula inferior, mas estas tendem a ser rosa no Pinguim-imperador e laranja no Pinguim-rei.

Os pinguins-imperador e pinguins-rei normalmente não habitam as mesmas áreas na natureza, com a possível exceção de vagabundos no mar, mas os dois podem ser distinguidos um do outro pelo bico mais longo e reto do Pinguim-rei, nadadeiras maiores e corpo visivelmente mais esguio.

O Pinguim-rei juvenil, com seu bico longo e penugem marrom-escura, tem uma aparência completamente diferente do Pinguim-imperador jovem, que possui plumagem predominantemente cinza, com sua máscara preta e branca. Após a muda de sua plumagem juvenil marrom, o filhote do Pinguim-rei se assemelha ao adulto, mas é um pouco menos colorido.

Os Pinguim-rei geralmente se reproduzem nas mesmas grandes ilhas circumpolares que pelo menos metade de todos os pinguins vivos, mas é facilmente distinguido de outras espécies por seu tamanho muito maior e estrutura mais alta, marcações coloridas e costas cinza-fuliginosas grisalhas em vez de pretas.

DIMORFISMO SEXUAL

O Pinguim-rei fêmeas e machos são monomórficos, porém, eles podem ser separados por seus chamados.

Os machos também são ligeiramente maiores que as fêmeas.

DISTRUIÇÃO GEOGRÁFICA:

O Pinguim-rei se reproduz nas ilhas subantárticas entre 45 e 55° S, no extremo norte da Antártida, bem como na Terra do Fogo, nas Ilhas Malvinas e em outras ilhas temperadas da região.

A população total é estimada em 2,23 milhões de pares e está aumentando. As maiores populações reprodutoras estão nas Ilhas Crozet, com cerca de 455.000 pares, 228.000 pares nas Ilhas Prince Edward, de 240.000 a 280.000 nas Ilhas Kerguelen e mais de 100.000 no arquipélago da Geórgia do Sul.

No início da década de 1920, a população de Pinguins-rei na Geórgia do Sul e nas Ilhas Malvinas foi quase exterminada por baleeiros nestas ilhas.

As Ilhas Malvinas e as Ilhas Geórgia do Sul não tinham árvores para usar como lenha, então os baleeiros queimaram milhões de pinguins oleosos e ricos em gordura como combustível para os incêndios constantes necessários para ferver a gordura de baleia para extrair o óleo; os baleeiros também usavam óleo de pinguim para lamparinas, aquecimento e cozimento, além de comer as aves e seus ovos.

Atualmente, a Macquarie Island tem cerca de 70.000 pares. A faixa de não reprodução é desconhecida devido a muitos pássaros errantes terem sido vistos na península antártica, bem como na África do Sul, Austrália e Nova Zelândia.

Acredita-se que uma das maiores colônias conhecidas de Pinguins-rei, em Île aux Cochons, nas Ilhas Crozet, tenha experimentado uma queda maciça em sua população nas últimas décadas, de cerca de meio milhão de casais reprodutores na década de 1980 para cerca de 60.000 casais reprodutores em 2017.

A causa desse declínio pode ser devido a mudanças no ecossistema relacionadas às mudanças climáticas, já que sua principal fonte de alimento está se afastando dos locais onde os pinguins podem se reproduzir. Isso pode resultar em declínios populacionais e mudanças nos locais dos criadouros do Pinguim-rei.

A Nature Protection Society libertou vários Pinguim-rei em Gjesvær em Finnmark e Røst em Lofoten no norte da Noruega em agosto de 1936. Os pinguins foram vistos na área várias vezes durante a década de 1940; embora nenhum tenha sido registrado oficialmente desde 1949, houve alguns avistamentos não confirmados de pinguins na área durante o início dos anos 1950.

O Pinguim-rei também vivem na Ilha Macquarie, no Oceano Antártico.

ECOLOGIA

O zoólogo americano Gerry Kooyman revolucionou o estudo do comportamento de forrageamento de pinguins em 1971, quando publicou seus resultados de anexar dispositivos automáticos de gravação de mergulho a pinguins-imperador, e registrar um mergulho de 235 metros por um Pinguim-rei em 1982.

O mergulho máximo atual registrado é de 343 metros na região das Ilhas Malvinas, e um tempo máximo submerso de 552 segundos registrado nas Ilhas Crozet.

O Pinguim-rei mergulha a profundidades de 100 a 300 metros, passando cerca de cinco minutos submerso, durante o dia, e menos de 30 metros à noite.

A maioria (cerca de 88% em um estudo) dos mergulhos realizados por Pinguim-rei são de fundo chato; ou seja, o pinguim mergulha até uma certa profundidade e ali permanece por um período caçando (cerca de 50% do tempo total do mergulho) antes de retornar à superfície.

Eles foram descritos como em forma de U ou em forma de W, relacionados ao curso do mergulho. Os 12% restantes dos mergulhos têm um padrão em forma de V ou "espinho", no qual a ave mergulha em um ângulo através da coluna d'água, atinge uma certa profundidade e depois retorna à superfície.

Em contraste, outros pinguins mergulham neste último padrão de forrageamento.

Observações nas Ilhas Crozet revelaram que a maioria dos Pinguim-rei foram vistos a 30 km da colônia. Usando a velocidade média de natação, Kooyman estimou a distância percorrida para áreas de forrageamento em 28 km.

A velocidade média de natação do Pinguim-rei é de 6,5 a 10 km/h. Em mergulhos rasos abaixo de 60 metros, a média é de 2 km/h descendo e subindo, enquanto em mergulhos mais profundos acima de 150 metros de profundidade, a média é de 5 km/h em ambas instruções.

Os Pinguim-rei também usam "porpoise", uma técnica de natação usada para respirar enquanto mantêm a velocidade. Em terra, o Pinguim-rei alterna entre caminhar com um andar vacilante e andar de tobogã - deslizando sobre o gelo com a barriga, impulsionado por seus pés e nadadeiras em forma de asa.

Como todos os pinguins, não voa.

HABITAT

HÁBITOS ALIMENTARES

Os Pinguim-rei comem várias espécies de pequenos peixes, lulas e krill. Os peixes constituem cerca de 80% de sua dieta, exceto nos meses de inverno de julho e agosto, quando representam apenas cerca de 30%. Lanternfish são os principais peixes capturados, principalmente as espécies Electrona carlsbergi e Krefftichthys anderssoni, bem como Protomyctophum tenisoni.

Slender escolar (Paradiplospinus gracilis) dos Gempylidae, e Champsocephalus gunneri, também é consumido. Os cefalópodes consumidos incluem os do gênero Moroteuthis, a Lula-com-gancho ou Kondakovia longimana, a Lula-voadora-de-sete-estrelas (Martialia hyadesii), o jovem Gonatus antarcticus e espécies Onychoteuthis.

REPRODUÇÃO

O Pinguim-rei se reproduz nas ilhas subantárticas ao norte da Antártica, Geórgia do Sul e outras ilhas temperadas da região.

O Pinguim-rei é capaz de se reproduzir aos três anos de idade, embora apenas uma minoria muito pequena (5% registrado nas Ilhas Crozet) realmente o faça; a idade média da primeira reprodução é de cerca de 5 a 6 anos.

Os Pinguim-rei são serialmente monogâmicos. Eles têm apenas um parceiro por ano e permanecem fiéis a esse parceiro. No entanto, a fidelidade entre os anos é inferior a 30%. O ciclo reprodutivo incomumente longo provavelmente contribui para essa taxa baixa.

O Pinguim-rei tem um ciclo reprodutivo extremamente prolongado, levando cerca de 14 a 16 meses desde a postura até o nascimento dos filhotes.

Embora os pares tentem se reproduzir anualmente, eles geralmente são bem-sucedidos apenas um ano em dois, ou dois anos em três em um padrão trienal nas Ilhas Geórgia do Sul.

O ciclo reprodutivo começa em setembro a novembro, quando os Pinguins retornam às colônias para uma muda pré-nupcial. Aqueles que não tiveram sucesso na reprodução na temporada anterior geralmente chegarão mais cedo.

Eles então retornam ao mar por cerca de três semanas antes de desembarcar em novembro ou dezembro.

A pinguim fêmea põe um ovo branco piriforme (em forma de pêra) pesando 300 gramas. Inicialmente é macio, mas endurece e escurece para uma cor esverdeada pálida.

Mede cerca de 10 × 7 centímetros. O ovo é incubado por cerca de 55 dias com ambas as aves compartilhando a incubação em turnos de 6 a 18 dias cada. Como o Pinguim-imperador intimamente relacionado, o Pinguim-rei equilibra o ovo em seus pés e o incuba em uma "bolsa de criação".

A incubação pode levar de 2 a 3 dias para ser concluída, e os filhotes nascem semi-altriciais e nidícolas. Em outras palavras, eles têm apenas uma fina cobertura de penugem e são totalmente dependentes de seus pais para se alimentar e se aquecer.

A fase de guarda começa com a eclosão do filhote. Semelhante ao Pinguim-imperador, o jovem Pinguim-rei passa o tempo equilibrado nos pés dos pais, abrigado na bolsa incubadora formada pela pele abdominal destes últimos.

Durante esse período, os pais se alternam a cada 3 a 7 dias, um cuidando do filhote enquanto o outro procura comida. A fase de guarda dura de 30 a 40 dias. A essa altura, o filhote cresceu muito e é mais capaz de se aquecer e se proteger contra a maioria dos predadores.

Os filhotes de Pinguim-rei são muito curiosos e vagam longe ao explorar seus arredores. Os filhotes formam um grupo, chamado de creche e são vigiados por apenas alguns pássaros adultos; a maioria dos pais deixa seus filhotes nessas creches para forragear para eles e seus filhotes.

Outras espécies de pinguins também praticam esse método de cuidado comunal da prole.

Em abril, os filhotes estão quase totalmente crescidos, mas perdem peso em jejum durante os meses de inverno, ganhando-o novamente durante a primavera em setembro. A emplumação então ocorre no final da primavera ao início do verão.

Os Pinguim-rei formam enormes colônias de reprodução; por exemplo, a colônia na Ilha Geórgia do Sul em Salisbury Plain possui mais de 100.000 casais reprodutores e a colônia na Baía de St. Andrew mais de 100.000 indivíduos.

Devido ao ciclo reprodutivo muito longo, as colônias são continuamente ocupadas o ano todo com aves adultas e filhotes. Durante a reprodução, os Pinguim-rei não constroem ninhos, embora mostrem forte comportamento territorial e mantenham uma distância bicada dos pinguins vizinhos. As posições dos pinguins nas colônias de reprodução são altamente estáveis ao longo de semanas e aparecem regularmente espaçadas.

O Pinguim-rei alimenta seus filhotes comendo peixe, digerindo-o levemente e regurgitando a comida na boca do filhote.

Por causa de seu grande tamanho, os filhotes de Pinguim-rei levam de 14 a 16 meses antes de estarem prontos para ir para o mar. Isso é muito diferente dos pinguins menores, que criam seus filhotes durante um único verão, quando a comida é abundante.

Os Pinguim-rei cronometram o acasalamento para que os filhotes se desenvolvam durante a estação mais difícil para a pesca. Desta forma, quando os pinguins jovens finalmente estão maduros o suficiente para deixar seus pais, é verão, quando a comida é abundante e as condições são mais favoráveis para os filhotes sobreviverem sozinhos no mar.

ESTADO DE CONSERVAÇÃO

Espera-se que 70% dos Pinguim-rei desapareçam abruptamente em menos de oitenta anos. Considerados indicadores sensíveis de mudanças nos ecossistemas marinhos, os Pinguim-rei servem como uma espécie-chave para a compreensão dos efeitos das mudanças climáticas no bioma marinho, especialmente nas áreas subantártica e antártica.

Os Pinguim-rei se alimentam principalmente na Convergência Antártica, que fornece 80% de sua biomassa alimentar. Atualmente, os Pinguim-rei viajam de 300 a 500 km ao longo de uma semana para completar a jornada. No entanto, o aquecimento dos oceanos poderia facilmente afastar essas frentes dos criadouros.

O aquecimento contínuo do oceano pode fazer com que a zona de convergência se mova em direção aos pólos, longe dos locais de reprodução do Pinguim-rei, como as Ilhas Malvinas e as Ilhas Crozet. Foi sugerido que, se as emissões de carbono continuarem a aumentar no ritmo atual, os Pinguim-rei precisarão viajar mais 200 km para alcançar suas áreas de alimentação.

Os criadouros também sofrerão com o aumento das emissões. Quase metade da população total provavelmente perderá seus criadouros até o ano 2100.

Os Pinguim-rei também estão ameaçados pela pesca comercial em grande escala, que pode esgotar sua principal fonte de alimento: os peixes mictofídeos. Mais de 200.000 toneladas de peixes mictofídeos foram exploradas comercialmente no início da década de 1990 na região das Ilhas Geórgia do Sul.

As tentativas em curso para desenvolver esta pesca para consumo humano perto das principais áreas de forrageamento de pinguins provavelmente terão impactos negativos no abastecimento de alimentos.

TAXONOMIA

Pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus);

Aptenodytes patagonicus patagonicus

Aptenodytes patagonicus halli

Pinguim-imperador (Aptenodytes forsteri);

Pinguim-de-Ridgen (Aptenodytes ridgeni)

É uma espécie extinta conhecida a partir de ossos fósseis do início ou final do Plioceno.

Dados morfológicos e moleculares combinados mostraram que o gênero Aptenodytes é basal para todos os outros pinguins vivos, ou seja, o gênero se separou de um ramo que levou a todas as outras espécies.

Evidências de DNA sugerem que essa divisão ocorreu há cerca de 40 milhões de anos. Isso foi prenunciado por uma tentativa de classificar os pinguins por seu comportamento, o que também previu a natureza basal do gênero.

SUBESPÉCIES

Pinguim-rei (Aptenodytes patagonicus);

Aptenodytes patagonicus patagonicus

Aptenodytes patagonicus halli

GALERIA: