Abutre-real (Sarcoramphus papa)

 ACCIPITRIFORMES

CLASSIFICAÇÃO CIENTÍFICA

CLASSE: Aves,

ORDEM: Accipitriformes,

FAMÍLIA: Cathartidae,

GÊNERO: Sarcoramphus,

NOME CIENTÍFICO: Sarcoramphus papa

                Abutre-real (Sarcoramphus papa) - Linnaeus, 1758 [LC]

                O Abutre-real é uma espécie de Abutre do novo mundo, que pertence a Família Cathartidae.

                Os abutres-rei eram figuras populares nos códices maias, bem como no folclore e na medicina locais. Embora atualmente listados como de menor preocupação pela IUCN, eles estão diminuindo em número, principalmente devido à perda de habitat.

DESCRIÇÃO

                Excluindo as duas espécies de condores, o Abutre-real é o maior dos abutres do Novo Mundo. Seu comprimento total varia de 67 a 81 centímetros de comprimento. E sua envergadura é de 1,2 a 2 metros. Seu peso varia de 2,700 a 4,500 kg. Uma ave imponente, o Abutre-real adulto tem plumagem predominantemente branca, que tem um leve tom amarelo-rosado. 

                Em total contraste, as coberturas das asas, penas de vôo e cauda são cinza escuro a preto, assim como a proeminente gola grossa do pescoço. 

                A cabeça e o pescoço são desprovidos de penas, a pele tons de vermelho e roxo na cabeça, laranja vivo no pescoço e amarelo na garganta. 

                Na cabeça, a pele é enrugada e dobrada, e há uma crista dourada irregular altamente perceptível presa na cera acima de seu bico laranja e preto; esta carúncula não se forma completamente até o quarto ano da ave.

                O Abutre-real tem, em relação ao seu tamanho, o maior crânio e caixa craniana, e o bico mais forte dos abutres do Novo Mundo. 

                Esta nota tem uma ponta em forma de gancho e uma ponta afiada. 

                A ave tem asas largas e uma cauda curta, larga e quadrada. As íris de seus olhos são brancas e cercadas por esclera vermelha brilhante. Ao contrário de alguns abutres do Novo Mundo, o Abutre-real não tem cílios. 

                Ele também tem pernas cinzas e garras longas e grossas.

                Sabe-se que os abutres-rei vivem até 30 anos em cativeiro.

DIMORFISMO SEXUAL

                O Abutre-real é minimamente dimórfico sexualmente, não havendo diferença de plumagem e pouco tamanho entre machos e fêmeas. O abutre juvenil tem bico e olhos escuros, e um pescoço cinza e felpudo que logo começa a ficar laranja como um adulto. 

                Os abutres mais jovens são cinza ardósia em geral e, embora pareçam com o adulto no terceiro ano, eles não mudam completamente para a plumagem adulta até os cinco ou seis anos de idade. Jack Eitniear, do Center for the Study of Tropical Birds em San Antonio, Texas, revisou a plumagem destas aves em cativeiro de várias idades e descobriu que as penas ventrais foram as primeiras a começar a ficar brancas a partir dos dois anos de idade, seguidas pelas penas das asas, até atingir a plumagem adulta completa. 

                Os estágios imaturos finais são penas pretas espalhadas nos abrigos das asas menores, de outra forma brancas.

                A cabeça e o pescoço do abutre não têm penas como adaptação para a higiene, embora haja cerdas pretas em partes da cabeça; essa falta de penas impede que as bactérias da carniça que come estraguem suas penas e expõe a pele aos efeitos esterilizantes do sol. 

                Os abutres imaturos de plumagem escura podem ser confundidos com os Abutres-peru, mas voam com asas planas, enquanto os adultos de plumagem clara podem ser confundidos com a Cegonha-torcaz, embora o longo pescoço e as pernas desta última permitam um fácil reconhecimento de longe.

DISTRIBUIÇÃO GEOGRÁFICA

                O Abutre-real habita cerca de 14 milhões de quilômetros quadrados entre o sul do México e o norte da Argentina. Na América do Sul, não vive a oeste dos Andes, exceto no oeste do Equador, noroeste da Colômbia e extremo noroeste da Venezuela. 

HABITAT

                Habita principalmente florestas tropicais intactas de planície, bem como savanas e pastagens com essas florestas próximas. Muitas vezes é visto perto de pântanos ou lugares pantanosos nas florestas. 

                Esta ave é muitas vezes o abutre mais numeroso ou único presente nas florestas primárias de planície em seu alcance, mas na floresta amazônica é normalmente superado em número pelo abutre-de-cabeça-amarela, enquanto normalmente é superado em número pelo Abutre-menor-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus). e o Abutre-preto (Coragyps atratus) em habitats mais abertos. 

                Os abutres-reais geralmente não vivem acima de 1.500 metros, embora sejam encontrados em locais a 2.500 mentros de altitude a leste dos Andes, e raramente foram registrados até 3.300 metros. 

                Eles habitam o nível da floresta emergente, ou acima do dossel. Restos do Pleistoceno foram recuperados da província de Buenos Aires, no centro da Argentina, mais de 700 km ao sul de sua distribuição atual, dando origem a especulações sobre o habitat lá na época, que não se pensava ser adequado.

TAXONOMIA

                O Abutre-real foi originalmente descrito por Carl Linnaeus em 1758 na décima edição de seu Systema Naturae como Vultur papa, o espécime-tipo originalmente coletado no Suriname. Foi reatribuído ao gênero Sarcoramphus em 1805 pelo zoólogo francês André Marie Constant Duméril. 

ETIMOLOGIA

                O nome genérico é um composto do Novo Latim formado pelas palavras gregas σάρξ (sarx, "carne", cuja forma combinada é σαρκο-) e ῥάμφος (rhamphos , "bico torto de ave de rapina"). 

                O nome do gênero é muitas vezes escrito incorretamente como Sarcor h amphus, retendo incorretamente a respiração áspera grega, apesar da aglutinação com o elemento da palavra anterior. 

                A ave também foi atribuída ao gênero Gyparchus por Constantin Wilhelm Lambert Gloger em 1841, mas essa classificação não é usada na literatura moderna, pois Sarcoramphus tem prioridade como nome anterior. 

                O nome da espécie é derivado da palavra latina papa "bispo", aludindo à plumagem da ave semelhante à roupa de um. O parente vivo mais próximo do Abutre-real é o Condor-andino (Vultur gryphus). 

                Alguns autores até colocaram essas espécies em uma subfamília separada dos outros abutres do Novo Mundo, embora a maioria dos autores considere essa subdivisão desnecessária.

TEORIA SISTEMÁTICA

                Existem duas teorias sobre como o Abutre-real ganhou a parte "rei" de seu nome comum. 

                A primeira é que o nome é uma referência ao seu hábito de deslocar urubus menores de uma carcaça e comê-los enquanto esperam. 

                Uma teoria alternativa relata que o nome é derivado de lendas maias, nas quais o Abutre era um rei que servia como mensageiro entre os humanos e os deuses. 

                Esta ave também era conhecida como "corvo branco" pelos espanhóis no Paraguai. 

                Foi chamado cozcacuauhtli em Nahuatl, derivado de cozcatl "colar" e cuauhtli "ave de rapina".

                A colocação sistemática exata do Abutre-real e das seis espécies restantes de abutres do Novo Mundo permanece incerta. Embora ambos sejam semelhantes em aparência e tenham papéis ecológicos semelhantes, os abutres do Novo Mundo e do Velho Mundo evoluíram de diferentes ancestrais em diferentes partes do mundo. 

                O quão diferentes os dois são atualmente está em debate, com algumas autoridades anteriores sugerindo que os abutres do Novo Mundo estão mais relacionados às cegonhas. 

                Autoridades mais recentes mantêm sua posição geral na ordem Falconiformes junto com os abutres do Velho Mundo ou coloque-os em sua própria ordem, Cathartiformes. 

                O Comitê de Classificação Sul-Americano removeu os abutres do Novo Mundo de Ciconiiformes e os colocou em Incertae sedis, mas observa que uma mudança para Falconiformes ou Cathartiformes é possível. 

                Como outros abutres do Novo Mundo, o Abutre-real tem um número de cromossomos diploides de 80.

FÓSSIL

                O gênero Sarcoramphus, que hoje contém apenas o Abutre-real, teve uma distribuição mais ampla no passado. 

                O Abutre-de-Kern (Sarcoramphus kernense), viveu no sudoeste da América do Norte durante o Plioceno médio (Piacenziano), cerca de 3,5 a 2,5 milhões de anos atrás), era um componente pouco conhecido dos estágios faunísticos de Blancan/Delmontian. 

                O único material é um fóssil de úmero distal quebrado, encontrado em Pozo Creek, Kern County, Califórnia. De acordo com a descrição original de Loye H. Miller, "[c] ompared with [Sarcoramphus papa] o tipo se conforma em forma geral e curvatura, exceto por seu maior tamanho e robustez. "em vez de diagnóstico, mesmo a atribuição a este gênero não é completamente certa. 

                Durante o Pleistoceno tardio, outra espécie provavelmente atribuível ao gênero, Sarcoramphus fisheri, ocorreu no Peru. Um suposto parente do Abutre-real nos depósitos de cavernas do Quaternário em Cuba acabou por ser ossos do tamanho de uma águia falcão Buteogallus borrasi (anteriormente em Titanohierax).

                Pouco pode ser dito sobre a história evolutiva do gênero, principalmente porque restos de outros abutres Neógenos do Novo Mundo são geralmente mais jovens ou ainda mais fragmentários. 

                Os teratorns dominaram o nicho ecológico do grupo existente, especialmente na América do Norte. O Abutre-de-Kern parece preceder ligeiramente a luta principal do Grande Intercâmbio Americano, e é notável que a diversidade viva de abutres do Novo Mundo parece ter se originado na América Central. 

                O Abutre-de-Kern representaria, portanto, uma divergência para norte possivelmente irmã do Sarcoramphus fisheri linhagem do  Sarcoramphus papa. 

                O registro fóssil, embora escasso, apóia a teoria de que os abutres-reais ancestrais e os condores sul-americanos se separaram por pelo menos cerca de 5 milhões de anos.

ECOLOGIA

                O Abutre-real voa por horas sem esforço, apenas batendo suas asas com pouca frequência. Durante o vôo, suas asas são mantidas planas com pontas ligeiramente levantadas, e à distância o abutre pode parecer sem cabeça durante o vôo. 

                Suas batidas de asas são profundas e fortes. 

                A naturalista Marsha Schlee observou pássaros em voo duplo em duas ocasiões na Venezuela, que propôs que isso poderia ser parte do comportamento de corte.

                Apesar de seu tamanho e coloração berrante, este abutre é bastante discreto quando está empoleirado nas árvores. 

                Enquanto empoleirado, mantém a cabeça abaixada e projetada para a frente. Não é migratório e, ao contrário do peru, do Urubu-de-cabeça-amarela (Cathartes burrovianus) e do Abutre-preto-americano (Coragyps atratus), geralmente vive sozinho ou em pequenos grupos familiares. 

                Grupos de até 12 pássaros foram observados tomando banho e bebendo em uma piscina acima de uma cachoeira em Belize. Um ou dois abutres geralmente descem para se alimentar em uma carcaça, embora ocasionalmente até dez ou mais possam se reunir se houver uma quantidade significativa de comida. 

                Os abutres-reais viveram até 30 anos em cativeiro, embora um macho transferido do Zoológico de Sacramento para o Zoológico de Queens tenha mais de 47 anos. Vivian, uma fêmea de Abutre-real do Cameron Park Zoo em Waco, Texas, completa 70 anos em 2022 e é a Abutre-real mais velha conhecida em uma instalação credenciada pela AZA. 

                Sua vida útil na natureza é desconhecida. 

                Este urubu usa a urohidrose, defecando nas patas, para baixar a temperatura do corpo. Apesar de seu bico e tamanho grande, é relativamente pouco agressivo ao matar. 

                O Abutre-real não possui caixa de voz, embora possa emitir ruídos baixos de coaxar e chiar durante o namoro, e ruídos de quebra de bico quando ameaçado. Seus únicos predadores naturais são as cobras, que atacam os ovos e filhotes do urubu, e grandes felinos, como a onça-pintada, que podem surpreender e matar um urubu adulto em uma carcaça.

REPRODUÇÃO

                O comportamento reprodutivo do Abutre-real na natureza é pouco conhecido, e muito conhecimento foi obtido com a observação de abutres em cativeiro, particularmente no Menagerie de Paris. 

                Um Abutre-real adulto amadurece sexualmente quando tem cerca de quatro ou cinco anos de idade, com as fêmeas amadurecendo um pouco antes dos machos. 

                As aves se reproduzem principalmente durante a estação seca. 

                ​​Um Abutre-real acasala por toda a vida e geralmente põe um único ovo branco não marcado em seu ninho em um oco de uma árvore. 

                Para afastar predadores em potencial, os abutres mantêm seus ninhos malcheirosos. Ambos os pais incubam o ovo por 52 a 58 dias antes de eclodir. Se o óvulo for perdido, ele geralmente será substituído após cerca de seis semanas. 

                Os pais compartilham as tarefas de incubação e ninhada até que o filhote tenha cerca de uma semana de idade, após o que eles geralmente ficam de guarda em vez de criar. 

                Os jovens são semi-altriciais eles são indefesos quando nascem, mas são cobertos por penas felpudas (os pássaros verdadeiramente altriciais nascem nus) e seus olhos estão abertos ao nascer. Desenvolvendo-se rapidamente, os filhotes estão totalmente alertas no segundo dia e capazes de implorar e se contorcer pelo ninho, e se enfeitar e bicar no terceiro dia. 

                Eles começam a crescer sua segunda camada de branco no décimo dia e ficam nas pontas dos pés no vigéssimo dia. De um a três meses de idade, os filhotes caminham e exploram as proximidades do ninho e fazem seus primeiros voos por volta de três meses de idade.

HÁBITOS ALIMENTARES

                O Abutre-real come de tudo, desde carcaças de gado até peixes encalhados e lagartos mortos. Principalmente comedor de carniça, há relatos isolados de que matava e comia animais feridos, bezerros recém-nascidos e pequenos lagartos. Embora localize comida pela visão, o papel do olfato em como ele encontra especificamente carniça tem sido debatido. 

                O consenso é que ele não detecta odores e, em vez disso, segue o peru menor e os abutres de cabeça amarela maiores, que têm olfato, até uma carcaça, mas um estudo de 1991 demonstrou que o Abutre-real poderia encontrar carniça na floresta sem a ajuda de outros abutres, sugerindo que localiza comida usando o sentido olfativo.

                O Abutre-real come principalmente carniça encontrada na floresta, embora seja conhecido por se aventurar nas savanas próximas em busca de comida. Depois de encontrar uma carcaça, o Abutre-real desloca os outros urubus devido ao seu grande tamanho e bico forte. 

                No entanto, quando está na mesma caça que o Condor-dos-andes maior, o Abutre-real sempre se submete a ele. Usando seu bico para rasgar, ele faz o corte inicial em uma carcaça fresca. 

                Isso permite que os abutres menores e de bico mais fraco, que não conseguem abrir a pele de uma carcaça, acessem a carcaça depois que o Abutre-real se alimenta. 

                A língua do abutre é, o que lhe permite arrancar a carne dos ossos da carcaça. Geralmente, come apenas a pele e as partes mais duras do tecido de sua refeição. 

                ​​O Abutre-real também foi registrado comendo frutas caídas da palmeira buriti quando a carniça é escassa no estado de Bolívar, Venezuela.

ESTADO DE CONSERVAÇÃO

                O Abutre-real é uma espécie de menor preocupação para a IUCN, com um alcance estimado de 14 milhões de quilômetros quadrados e entre 10.000 e 100.000 indivíduos selvagens. 

                No entanto, há evidências que sugerem um declínio na população, embora não seja significativo o suficiente para fazer com que seja listado. Este declínio deve-se principalmente à destruição do habitat e à caça furtiva. 

                Embora distinto, seu hábito de se empoleirar em árvores altas e voar em altitude torna-o difícil de monitorar.

GALERIA: